Sant Jaume el Major va ser un dels dotze apòstols, germà de sant Joan l’Evangelista. Predicà per Samària, Judea i, segons la tradició, per la península Ibèrica. Va ser el primer apòstol a morir martiritzat i, segons la llegenda, les seves despulles varen ser traslladades a Galícia per sis deixebles.
En aquest quadre se’l representa amb indumentària i bastó de pelegrí, per recordar el seu paper com a viatger evangelitzador; un llibre sota el braç, que també al·ludeix a la seva missió evangelitzadora, i una vieira, símbol de les peregrinacions a Santiago de Compostel·la.
